Bar le Duc - Octobre 1987 -

Johnny Hallyday à Bar-le-Duc pour le compte de l’Union des commerçants, le 10 octobre 1987, c’était son idée. Elle ne faisait pas l’unanimité pour un chanteur alors au creux de la vague. « On avait à l’époque une UCIA dynamique, qui créait l’événement », témoigne Jean-Loup Assailly. « On avait déjà fait venir Annie Cordy, Joe Dassin. »

Il a lui même négocié le contrat avec le producteur Jean-Claude Camus pendant quinze jours. « C’était compliqué parce que faute de salle, il fallait louer un chapiteau ( NDLR : installé sur le parking du hall des Brasseries), ce qui, au niveau budget, nous a coûté un peu de sous. »

Le soir du concert, Jean-Loup Assailly confie avoir eu très peur que la star ne puisse pas monter sur scène face à 3 500 spectateurs. « Il était, comment dire, un peu fatigué », raconte-t-il. « Je tremblais comme une feuille » en attendant que Johnny sorte du mobile-home qui lui servait de loge. « Et là, chose extraordinaire, il était méconnaissable. Je me suis dit que ce n’était pas possible, qu’il ne s’agissait pas du même homme. Je garde le souvenir d’un type fabuleux pour pouvoir garder le rythme pendant un show entre trois heures et trois heures et demie. »

Il n’a pas non plus oublié l’après-concert. « Il aimait bien faire la fête, on a donc terminé dans un restaurant qui s’était monté à l’extérieur de la ville jusqu’à 8 h du matin. » Après quoi, l’artiste est reparti. Jean-Loup Assailly apprendra qu’il s’est ensuite arrêté au Soleil d’or à Tronville-en-Barrois.

Pour l’UCIA, l’affaire n’a pas été une bonne, l’organisation se révélant déficitaire. « On a été critiqué, mais on s’est refait. » S’il garde un bon souvenir de l’événement, Jean-Loup Assailly, c’est qu’elle symbolise une période « où tout était faisable, où les gens avaient envie, ce que l’on ne sent plus ». Un Johnny Hallyday à Bar-le-Duc, « ce ne serait plus possible aujourd’hui ».

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On connaît tous un refrain

Marie, Verdun

« C’était la star du rock, et il était connu dans le monde entier, il a fait plein de concerts. Je sais qu’il s’est beaucoup battu, il ne voulait pas montrer sa maladie. Et avant toute chose, Johnny c’était surtout quelqu’un qui chantait bien. Il fait partie de toutes les générations, on connaît tous au moins un refrain ».


ils ont tous quelque chose de Johnny - Il a marqué

Bernard, Verdun

« C’était un grand chanteur, c’est vrai. Il a mangé la vie par les deux bouts. Mais je ne comprends pas forcément tout le battage qu’il y a autour de lui. D’autres personnes méritent des hommages, dans le milieu médical par exemple, et pourtant on n’en parle pas. Mais je comprends qu’il a marqué la vie des gens ».


C’est une perte pour la France

Adèle, Bar-le-Duc

« Je l’écoutais depuis l’enfance. Il nous égayait. Quand j’ai appris qu’il était mort, j’étais en larmes.

On savait qu’il n’allait pas bien mais on avait espoir qu’il guérisse. Il va nous manquer. Je pense à Laeticia, à sa famille. C’est une perte pour la France ».


Il était le roi de la France

Mohamed, Bar-le-Duc

Je le suis depuis les années 60. Je l’adore. C’est un bon. Une chanson préférée ? Il y en a des millions… Mais je vais dire Marie , Noir, c’est noir …

Johnny, c’est comme un ami, un cousin, un frère, quelqu’un de gentil. Il était le roi de la France ».


Mon père était fan et j’ai suivi

Manu, Bar-le-Duc

« Mon père était fan, mon oncle aussi, alors forcément, j’ai suivi. Il est pour beaucoup dans ma façon d’être aujourd’hui. J’ai été le voir deux fois en concert à Nancy, en 2003, et à Épernay en 2009. Sur scène, y’a pas mieux ».


On me demande ses tatouages

Titi, Bar-le-Duc

« Je suis tatoueur, et bien sûr, des portraits de Johnny, j’en ai dessiné des dizaines de fois, sur toutes les parties du corps.

On me demande aussi de reproduire les tatouages qu’il avait sur lui ».